Mon père ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit. L’assurance de Chad s’évapora complètement, remplacée par l’expression de quelqu’un qui vient de réaliser que le sol sous ses pieds n’est plus stable.
« Une procuration », ai-je poursuivi, d’une voix sèche et factuelle, « ne confère pas automatiquement le droit de vendre un bien protégé par la loi fédérale. Pas sans démarches et autorisations spécifiques. Or, aucune de ces démarches n’a été effectuée en l’espèce. »
Emily déglutit difficilement. « Vous êtes en train de dire que je ne suis pas propriétaire de cette maison ? »
« Je dis, ai-je répondu prudemment, qu’on vous a menti. Et vous avez besoin d’un avocat spécialisé dans les fraudes immobilières immédiatement. »
Mon père s’est approché, la voix tremblante. « Maria, ne fais pas ça. Je t’en prie. Nous sommes une famille. »
Je l’ai regardé, et pendant une seconde, j’ai aperçu des bribes de l’homme qu’il était autrefois, l’homme qui se levait tôt pour me préparer le petit-déjeuner, l’homme qui avait pleuré à ma remise de diplôme du camp d’entraînement.
Mais cet homme n’était plus là.
« Ça ne t’a pas arrêté », ai-je dit doucement. « La famille n’avait aucune importance quand tu avais besoin d’argent rapidement pour Chad. »
« C’était pour ton frère ! » cria-t-il, la panique montant en lui. « Il aurait été blessé ! Ces gens-là ne plaisantent pas ! »
« Et moi alors ? » ai-je demandé, et la douleur a fini par transparaître dans ma voix. « Quand suis-je devenue superflue ? Quand mes services sont-ils devenus un outil que vous pouviez utiliser contre moi au lieu d’être respectés ? »
Son visage se décomposa, laissant place à une expression indéfendable. Il resta sans voix.
