« Alors quittez immédiatement ma propriété », ai-je dit, « sinon j’appellerai le shérif pour intrusion. »
Il retourna en trombe à sa voiture. Le moteur rugit. Des gravillons giclèrent de partout lorsqu’il fit marche arrière et dévala l’allée à toute vitesse.
J’ai arrêté l’enregistrement et visionné les images immédiatement. Les visages étaient parfaitement visibles, le son impeccable et les menaces clairement enregistrées. Je les ai téléchargées sur un service de stockage en ligne et j’en ai envoyé une copie à Thornton par courriel, avec pour seul objet : « Preuves, confrontation hostile ».
Ce soir-là, j’ai rédigé un rapport d’incident détaillé : date, heure, propos exacts. Malheureusement, aucun témoin, mais la vidéo a tout enregistré.
La réponse de Thornton est arrivée dans l’heure.
« Continuez à tout documenter », a-t-il écrit. « Envisagez une évaluation médicale pour prévenir toute contestation de la compétence. Attendez-vous à des représailles. Ils n’ont plus beaucoup d’options. »
J’ai appelé la clinique du Dr Patricia Chen le lendemain matin.
La réceptionniste a demandé si quelque chose de particulier avait motivé la demande de rendez-vous.
« J’ai soixante-sept ans », ai-je dit. « Je suis propriétaire et je souhaite obtenir des documents attestant de ma bonne santé et de mes capacités. C’est une mesure préventive. »
Le rendez-vous était prévu pour le lundi suivant.
Ce soir-là, assis à ma table, je repassais en boucle la vidéo de la confrontation, observant la rage de Cornelius se déployer sur le petit écran. Son masque était tombé dès que l’argent avait été menacé directement. Chaque mot avait été enregistré, chaque menace consignée.
