Du port de Wismar à Timmendorfer Strand : l’odyssée de la baleine à bosse
Tout a commencé début mars : des pêcheurs ont été stupéfaits d’apercevoir soudainement la baleine géante dans le port de Wismar. Quelques jours plus tard, l’animal a dérivé vers la baie de Lübeck, où il s’est échoué sur un banc de sable près de Timmendorfer Strand. Un sauvetage nocturne à l’aide d’une drague et le creusement d’un chenal à la main ont déclenché une immense joie : la baleine était libre de nager.
Mais la joie fut de courte durée. À peine une semaine plus tard, il accosta de nouveau au large de Wismar. Sans doute, ses réserves d’énergie épuisées et des restes d’un vieux filet de pêche dans la bouche l’empêchaient de s’orienter.
Nous expliquerons en détail pourquoi même des experts chevronnés sont désormais perplexes.
Des experts sous pression – que dit la science ?
Des chercheurs spécialistes des mammifères marins du Musée océanographique allemand, de l’Université de médecine vétérinaire de Hanovre et de l’ITAW analysent sans relâche le rythme respiratoire, l’état de la peau et le comportement de navigation de la baleine. Leur conclusion est alarmante : bien que la baleine soit étonnamment bien nourrie, elle présente des infections secondaires sur le flanc et une respiration ralentie, signes évidents de stress et d’épuisement.
L’équipe utilise la technique dite du « coup de pagaie » : des claquements sonores avec des pagaies sont censés encourager doucement l’animal sans le toucher. Un exercice d’équilibriste délicat, entre l’aider et le brusquer.
Mais il n’y a pas que les questions médicales qui suscitent des émotions : il y a aussi beaucoup de tensions personnelles.
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